Aunque mucha gente les llama "verrugas", no tienen nada que ver con las verrugas víricas (provocadas por papilomavirus), ya que aparecen por otras causas y no son contagiosos. Su aspecto habitual es el de excrecencias o pápulas en la piel, de consistencia blanda (también se les llama fibromas blandos), de color marrón, que muchas veces son pediculadas (cuelgan de la piel de un pedículo estrecho), y que suelen desarrollarse sobre áreas de roce como las axilas o el cuello.
Los acrocordones son asintomáticos, aunque suelen provocar molestias cuando se enganchan en la ropa o se irritan por roce. El único inconveniente que provocan es la incomodidad y la repercusión estética.
El factor que más frecuentemente provoca acrocordones es el sobrepeso. Se ha descubierto que las personas con sobrepeso y obesidad tienen más resistencia de las células de su cuerpo a la acción de la insulina (la hormona que hace que nuestras células obtengan y metabolicen la glucosa).